Gallineros con criadoras incorporadas

¿Debes poner un criadero de pollitos dentro de tu gallinero?

Si estás criando pollitos, probablemente hayas oído la palabra “criadora” o “brooder”. Una criadora es un espacio cálido y seguro donde los pollitos viven durante sus primeras semanas de vida. Suele tener una fuente de calor, comida, agua y cama. Pero aquí va una pregunta que nos hacen mucho:

“¿Puedo tener mi criadero dentro de mi gallinero?”

Aunque pueda sonar como una buena idea, hay algunas cosas importantes que considerar primero. Vamos a desglosarlo.

¿Por qué la mayoría de los gallineros no vienen con criadora?

Si tienes gallinas, probablemente ya lo sepas: ¡los halcones pueden ser un gran problema! Estas aves rapaces tan listas viven por todo Estados Unidos y les encanta cazar de día. Para ellos, una gallina es un almuerzo fácil. Pero no te preocupes, hay muchas formas de proteger a tu parvada. Hablemos de lo que funciona, lo que no y cómo mantener a tus gallinas seguras y felices.

Además, muchos gallineros y criadoras los fabrican distintos proveedores. Una criadora suele ser una instalación más pequeña y separada que se mantiene en un garaje, granero o incluso dentro de tu casa o taller hasta que los pollitos son lo bastante grandes para salir al exterior.

Peligros de poner un criadero dentro de un gallinero

¿El mayor riesgo? Incendio. La mayoría de los criaderos usan lámparas de calor o calentadores eléctricos para mantener a los pollitos calientes. Si la lámpara se cae o toca la cama, las plumas o la madera, puede provocar un incendio rápidamente.

• Las virutas de madera y la paja son inflamables
• Las lámparas de calor pueden superar los 400 °F
• Los gallineros están hechos de madera y a menudo están llenos de polvo, plumas y cama seca

De hecho, los incendios en gallineros son uno de los accidentes más comunes durante la temporada de pollitos. Algunos estudios estiman que cada año se producen cientos de pequeños incendios en gallineros, y muchos de ellos comienzan con lámparas de calor.

Entonces, ¿dónde deberías criar pollitos en su lugar?

El lugar más seguro para un criadero (brooder) es donde puedas vigilarlo de cerca, como un garaje calefaccionado, un sótano, un taller o una habitación extra. Debe ser un lugar limpio, seco, seguro frente a mascotas y donde se pueda controlar la temperatura.

Una vez que tus pollitos estén completamente emplumados (normalmente alrededor de las 5–6 semanas de edad), pueden mudarse al gallinero grande. Para entonces ya no necesitarán tanto calor y podrán unirse con seguridad al resto de tu parvada (después de un pequeño periodo de presentación, por supuesto). Pero usa tu criterio y sigue observándolos de cerca. Además, ten en cuenta la temperatura exterior para que no esté por debajo de los 50 grados Fahrenheit durante la introducción.

Consejos de seguridad contra incendios durante la temporada de pollitos

• Usa una placa calefactora para criadora en lugar de una lámpara de calor: es más segura y consume menos energía
• Si tienes que usar una lámpara de calor, asegúrala siempre firmemente por encima del criadero
• Nunca dejes que la fuente de calor toque la cama ni esté cerca de la madera
• Mantén el criadero limpio y seco
• Revisa que los cables y enchufes no estén dañados

¿Puede un criadero estar en el gallinero de forma segura?

A veces, la gente construye una sección de criadora separada dentro de un gallinero grande, especialmente en los meses fríos. Si haces esto, asegúrate de lo siguiente:

• Está lejos de las barras de descanso y de las gallinas adultas
• Tiene una pared sólida o malla para protección
• Usas una placa criadora segura de baja temperatura en lugar de una lámpara
• Lo revisas varias veces al día

Aun así, para la mayoría de los granjeros de traspatio y homesteaders, criar pollitos en una criadora exterior dentro del gallinero no vale el riesgo.

Reflexiones finales

Criar pollitos es una de las mejores partes de tener gallinas. Pero mantenerlos seguros—especialmente del fuego—es el trabajo más importante. Por eso recomendamos criar a tus pollitos en un lugar interior seguro y dejar el gallinero para cuando sean un poco mayores y ya tengan plumas.

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